장충기 전 삼성그룹 미래전략실 차장(사장) 문자에서 드러난 연합뉴스 간부들과 삼성의 유착 의혹에 대해 연합뉴스 기자들이 기수별 성명을 내고 경영진 사퇴를 촉구하고 나섰다.

차장대우인 연합뉴스 23·24·25기 기자 40명은 14일 “국가기간뉴스통신사 연합뉴스 위신이 땅바닥에 떨어졌다”며 “삼성그룹 미래전략실 장충기 사장 문자 메시지가 공개된 이후 연합뉴스를 바라보는 시선은 차갑기 그지없다. 급기야 여당 대표가 공개석상에서 ‘매년 수백억의 혈세를 지원받는 연합뉴스의 핵심 보직인사가 노골적인 방식으로 삼성 경영권 승계에 사역했다’고 언급하는 지경까지 이르렀다”고 비판했다.

▲ 박노황 연합뉴스 사장. 사진=연합뉴스
▲ 박노황 연합뉴스 사장. 사진=연합뉴스
이들은 “일부 고위 인사의 황당한 언행과 이를 다룬 낯 뜨거운 기사가 연일 보도돼 현장에서 묵묵히 일해온 우리 연합뉴스 구성원들의 자존감을 무참히 짓밟았다”며 “이번 사안과 상관없는 우리 기사들에도 장충기 문자를 언급하며 회사를 손가락질하는 댓글이 계속 달리고 있다”고 우려했다.

이어 “보도 공정성이야말로 우리의 국가기간통신사 지위를 지킬 수 있는 가장 소중한 가치라는 자명한 사실을 박노황 사장과 이홍기 전무, 조복래 콘텐츠융합상무 등 경영진만 간과해왔다”며 “이창섭 전 편집국장 직무대행은 ‘애국 저널리즘’이라는 해괴망측한 논리를 내세우며 우리 기사를 망쳐갔다. 경영진은 마음에 들지 않는 사원은 지역으로 보내버리는 등 인사 전횡을 일삼고 툭하면 징계로 위협했다”고 비판했다.

이들은 또 “박노황 사장은 이번 사태에 대한 책임을 인정하고 이홍기 전무와 조복래 상무, 이창섭 TV 경영기획실장과 동반 사퇴해야 한다”며 “회사는 그동안 경미한 사안에도 징계를 남발하며 사원들을 억압했다. 이번만큼 막대한 중징계 사안이 있는가”라고 반문했다.

29기 기자 12명도 “부끄럽고 참담하다”며 “최근 연합뉴스 핵심 간부들이 삼성에 ‘사역’했다는 손가락질을 받으면서 어깨를 펴고 취재 현장을 누벼야 할 연합뉴스 일선 기자들의 명예와 자부심은 끝없이 상처받고 있다. 가족들에게, 취재원들에게, 동료 기자들에게 설명할 말도 궁색하다”고 자조했다.

이들은 또 “무엇보다 견디기 어려운 것은 그동안 피땀 흘려 지켜온 국민들의 신뢰가 추락하고 있다는 점”이라며 “경영진에 반대하는 의견을 내는 것은 무조건 ‘해사행위’로 간주하고 공포분위기를 조성하면서 사원들의 목소리를 누르는 데 급급하지 않았나. 그 사이 연합뉴스에 대한 국민들의 신뢰는 조금씩 추락했고, 이번 ‘삼성 사역’ 논란으로 구성원들은 절망에 빠지고 말았다”고 밝혔다. 

기자들은 또 “일부 기자는 ‘삼성기간 통신사’ 아니냐는 비아냥 속에 삼성그룹 관련 비리 의혹을 제보하려다 ‘연합뉴스가 삼성 비리를 쓸 수 있느냐’는 말을 듣고 고개를 숙인 일도 있었다. ‘부끄러움은 왜 늘 우리 몫인가’라는 말을 읊조리기도 이젠 지쳤다”고 토로했다.

기자들은 “박 사장을 비롯한 책임자들은 어떤 의견 표명도 없이 이번 일이 잠잠해지기만을 기다리는 모양새”라며 “사랑하는 일터가 이렇게 망가지는 것을 보면서도 더 가열차게 투쟁하지 못했다. 우리 현장기자들도 반성한다”고 밝혔다.

26·27기 기자 17명도 성명을 통해 “삼성그룹 장충기 전 사장의 휴대전화 내용은 언론 종사자 누가 봐도 낯 뜨거운 수준”이라며 “이번 사태의 당사자인 박 사장 등 경영진은 왜 말이 없는가? 왜 쉬쉬할 뿐 아무런 책임을 지지 않는가”라고 반문했다.

이어 “매번 국가기간통신사란 지위를 강조하고 회사를 위한다는 명분을 내세워 내부 구성원의 만류 속에 지역발령, 해고, 징계 등의 강경책을 반복한 경영진”이라며 “회사 명예에 금이 가고 ‘혈세를 받는 국가기간통신사가 재벌의 마름 역할을 했다’는 비난이 빗발치는 지금 조직의 지도부가 숨기에만 급급한 것이다. 경영진은 책임을 지고 사퇴하라”고 촉구했다.

▲ 이창섭 연합뉴스TV 경영기획실장. 사진=연합뉴스
▲ 이창섭 연합뉴스TV 경영기획실장. 사진=연합뉴스
‘장충기 문자’에서 언급되거나 직접 문자를 보낸 인사는 이창섭 연합뉴스TV 경영기획실장과 조복래 연합뉴스 콘텐츠융합담당 상무다. 지난 4월 이재용 삼성전자 부회장 재판에서는 황영기 금융투자협회장(전 삼성증권 사장)이 2015년 7월8일 장 전 사장에게 보낸 문자 메시지가 공개됐다.

이 문자에서 황 회장은 “밖에서 삼성을 돕는 분들이 많은데 그중에 연합뉴스의 이창섭 편집국장도 있다”며 “기사 방향 잡느라고 자주 통화하고 있는데 진심으로 열심이다. 나중에 아는 척해주시면 좋을 것 같다. 오늘 통화 중에 기사는 못 쓰지만 국민연금 관련 의사결정 관련자들한테 들었는데 돕기로 했다고 한다”고 밝혔다. 삼성 관계자에 따르면, 이 실장은 삼성 측과 “기사 방향을 잡느라고 자주 통화”하는 관계였고 삼성에 “진심으로 열심”이었던 인사였던 것.

추미애 더불어민주당 대표는 이 실장을 겨냥해 11일 “충격적인 것은 매년 혈세 수백억을 받는 연합뉴스 핵심 보직 인사가 대단히 노골적인 방식으로 삼성에 사역했다는 점”이라며 “무엇을 위해 이렇게 모든 것을 내팽개쳤나. 노조가 진상을 규명하자고 요구했지만 아무 일도 벌어지지 않았다. 관련자에 대한 엄중한 책임을 물어야 한다”고 말했다. 

조복래 연합뉴스 콘텐츠융합담당 상무도 이건희 삼성그룹 회장 성매매 의혹이 제기됐던 지난해 7월 이후로 추정되는 시기에 정 전 차장에게 “시절이 하수상하니 안팎으로 조심하는 수밖에 없을 거 같다”며 “누워계시는 이건희 회장님을 소재로 돈을 뜯어내려는 자들도 있다. 나라와 국민, 기업을 지키는 일이 점점 더 어려워져간다”는 내용의 문자를 보냈다.

조 상무는 미디어오늘과 통화에서 “장충기 사장과는 학교나 지역 등 어떠한 인연이 없다”며 “내가 경영진일 때 보냈다면 위로하는 차원에서 보낸 것으로 보인다”고 말했다. 조 상무는 “양심을 걸고 말씀드리면 다른 의도나 목적은 없었다”며 “(관계 개선 등을 위해) 가끔씩 ‘잘 지내시냐’는 식으로 (문자를) 보내곤 한다”며 “이와 관련해 일탈적 행동은 하지 않는다”고 말했다. 

조 상무는 “오해가 없었으면 좋겠다”면서 “만약 내가 광고를 달라고 하거나 그랬다면 문제가 있을 수 있다. 명절 때 주요 인사에 문안 인사를 올리곤 하는데 그런 차원으로 보인다. 어려운 상황에 있다면 잘 극복하라는 취지였을 것”이라고 말했다. 이 실장과 조 상무는 언론노조가 지난 6월 발표한 ‘3차 언론 부역자’ 명단에 이름을 올린 인사라는 공통점이 있다. 아래는 기자들의 성명 전문이다. 

▲ 지난 2015년 8월에 열린 ‘2015 연합뉴스 한반도 통일 심포지엄’에서 당시 황교안 국무총리가 조복래 연합뉴스 콘텐츠융합상무(왼쪽) 안내로 행사장에 입장하고 있다. 사진=통일부 블로그
▲ 지난 2015년 8월에 열린 ‘2015 연합뉴스 한반도 통일 심포지엄’에서 당시 황교안 국무총리가 조복래 연합뉴스 콘텐츠융합상무(왼쪽) 안내로 행사장에 입장하고 있다. 사진=통일부 블로그
[29기 성명] 경영진의 분명한 책임을 요구한다

부끄럽고 참담하다. 최근 연합뉴스 핵심 간부들이 삼성에 '사역'했다는 손가락질을 받으면서 어깨를 펴고 취재 현장을 누벼야 할 연합뉴스 일선 기자들의 명예와 자부심은 끝없이 상처를 받고 있다. 가족들에게, 취재원들에게, 동료 기자들에게 설명할 말도 궁색하다.

무엇보다 견디기 어려운 것은 그동안 피땀흘려 지켜온 국민들의 신뢰가 추락하고 있다는 점이다. 국민의 신뢰를 받지 못한다는 말보다 연합뉴스 구성원들을 초라하게 만드는 말이 있을까. 도대체 이 일을 어떻게 바로잡아야 한단 말인가. 경영진에게 묻고 싶다. 어떻게 책임을 질 것인가.

2012년 100일간의 파업으로 연합뉴스 바로세우기에 대한 사원들의 열망이 확인됐지만, 이후 경영진이 보여준 모습은 사원들이 목이 터져라 외친 공정보도 회복과는 거리가 멀었다. 특정 사원을 겨냥한 듯한 지방근무 발령을 비롯해 납득할 수 없는 인사가 이어졌고, 파업의 성과로 얻어낸 편집총국장제와 편집국장 임면동의투표는 유명무실해졌다.

경영진에게 반대하는 의견을 내는 것은 무조건 ‘해사행위’로 간주하고 공포분위기를 조성하면서 사원들의 목소리를 누르는 데 급급하지 않았나. 그 사이 연합뉴스에 대한 국민들의 신뢰는 조금씩 추락했고, 이번 ‘삼성 사역’ 논란으로 구성원들은 절망에 빠지고 말았다.

일부 기자는 ‘삼성기간 통신사’ 아니냐는 비아냥 속에 삼성그룹 관련 비리의혹을 제보하려다 “연합뉴스가 삼성 비리를 쓸 수 있느냐”는 말을 듣고 고개를 숙인 일도 있었다. ‘부끄러움은 왜 늘 우리 몫인가’라는 말을 읊조리기도 이젠 지쳤다. 그럼에도 박노황 사장을 비롯한 책임자들은 어떤 의견표명도 없이 이번 일이 잠잠해지기만을 기다리는 모양새다.

“시절이 하 수상하니 안팎으로 조심할 수밖에 없다”는 것이 경영진의 판단인가. 이번 일에 대해 경영진은 분명한 책임을 져야 할 것이다. 관련된 인사들의 사퇴를 포함해 국민들이 납득할 만한 조치가 이뤄져야 한다.

우리 현장기자들도 반성한다. 사랑하는 일터가 이렇게 망가지는 것을 보면서도 더 가열차게 투쟁하지 못했다. 2012년 파업때 일으켜 세운 공정보도의 가치가 잠식당하는데도 모든 것을 걸고서 이를 막지 못했다.

이제는 과오를 반복하지 않겠다. 다시 한번 뼈를 깎는 노력으로 연합뉴스 바로세우기, 국민과 독자를 위한 ‘바른 언론’ 만들기에 힘을 쏟을 것이다.

29기 김계연 김동규 김보람 김선호 김지선 나확진 박보람 송진원 이유미 임기창 임형섭 최인영

▲ 서울특별시 종로구 수송동에 위치한 연합뉴스 사옥. 사진=이치열 기자
▲ 서울특별시 종로구 수송동에 위치한 연합뉴스 사옥. 사진=이치열 기자
[차장대우 성명] 국가기간통신사 위신 흔든 경영진은 책임지고 사퇴하라

국가기간통신사 연합뉴스의 위신이 땅바닥에 떨어졌다. 삼성그룹 미래전략실 장충기 사장의 문자 메시지가 공개된 이후 연합뉴스를 바라보는 시선은 차갑기 그지없다.

급기야 여당 대표가 공개석상에서 “매년 수백억의 혈세를 지원받는 연합뉴스의 핵심 보직인사가 노골적인 방식으로 삼성 경영권 승계에 사역했다”고 언급하는 지경까지 이르렀다. 국가기간통신사로서 공적 기능 수행을 위해 받아온 국가 예산이 마치 ‘삼성에 사역하는 집단에 허비된 혈세’처럼 비치게 된 상황이다.

일부 고위 인사의 황당한 언행과 이를 다룬 낯뜨거운 기사가 연일 보도돼 현장에서 묵묵히 일해온 우리 연합뉴스 구성원들의 자존감을 무참히 짓밟았다. 연합뉴스의 허리로 위아래 가교 구실을 해야하는 우리는 어깨가 천근같이 무겁고 너무나도 부끄럽다.

과연 우리 연합뉴스 전체가 삼성을 위해 사역하는 집단인가. 이번 사안과 상관없는 우리 기사들에도 장충기 문자를 언급하며 회사를 손가락질하는 댓글이 계속 달리고 있다.

이는 충분히 예고된 일이었다. 보도 공정성이야말로 우리의 국가기간통신사 지위를 지킬 수 있는 가장 소중한 가치라는 자명한 사실을 박노황 사장과 이홍기 전무, 조복래 콘텐츠융합상무 등 경영진만 간과해왔기 때문이다. 경영진은 편집총국장제를 무력화하고 편집국장 직무대행이라는 기형적인 체제를 도입했다.

이창섭 전 편집국장 직무대행은 한발 더해 애국저널리즘이라는 해괴망측한 논리를 내세우며 우리의 기사를 망쳐갔다. 경영진은 마음에 들지 않는 사원은 지방으로 보내버리는 등 인사 전횡을 일삼고 툭하면 징계로 위협했다.

그러면서 이 모든 것은 회사를 위한 결정이라는 궤변으로 일관했다. 그러나 지금 상황을 보면 어떤가. 국가기간통신사의 지위를 심각하게 위협하는 이는 과연 누구인가.

박노황 사장은 이번 사태에 대한 책임을 인정하고 이홍기 전무와 조복래 상무, 이창섭 TV 경영기획실장과 동반 사퇴해야 한다. 회사는 그동안 경미한 사안에도 징계를 남발하며 사원들을 억압했다. 이번만큼 막대한 중징계 사안이 있는가.

우리가 누구보다 일찍 출근해 기자실 문을 열고 가장 늦게 퇴근해 문단속하는 통신기자로서의 삶을 견뎌온 것은 더 나은 미래가 있을 것이라는 희망 때문이었다. 경영진은 이런 후배들을 격려하지는 못할망정 회사의 위신을 추락시키고 소중한 국가기간통신사의 지위를 흔들어버렸다.

연합뉴스는 우리 구성원들에게 삶의 터전이다. 집에 불이 났다면 불길이 스스로 사그라들거나 비가 내리는 기적을 바라야만 할 것인가. 경영진은 이 불을 끌 자격이 없다. 온몸에 기름을 뒤집어쓴 채 무슨 불을 끄겠다는 것인가. 경영진이 후배들을 위해, 연합뉴스를 위해 결단을 내릴 것을 촉구한다.

23·24·25기 강건택 고미혜 김경희 김도형 김동찬 김병규 김주성 김지연 김현태 김호준 김희선 노재현 박상돈 박상현 박영석 박인영 박주현 백나리 서명곤 손상원 신유리 신호경 양정우 윤종석 이광빈 이용석 이율 이준삼 장재은 장현구 전승엽 최재구 하채림 한무선 한상균 한상용 현윤경 형민우 홍제성 황희경

▲ 박노황 연합뉴스·연합TV 사장(맨 오른쪽)이 2015년 3월 국기에 대한 경례를 하고 있다. 국기게양식은 박 사장의 취임 직후 일정으로 지나친 ‘애국 코드 맞추기’라는 안팎의 반발을 산 바 있다. 맨 왼쪽은 국기 경례를 하고 있는 조복래 상무의 모습. 사진=김도연 기자
▲ 박노황 연합뉴스·연합TV 사장(맨 오른쪽)이 2015년 3월 국기에 대한 경례를 하고 있다. 국기게양식은 박 사장의 취임 직후 일정으로 지나친 ‘애국 코드 맞추기’라는 안팎의 반발을 산 바 있다. 맨 왼쪽은 국기 경례를 하고 있는 조복래 연합뉴스 콘텐츠융합 상무의 모습. 사진=김도연 기자
[26∼27기 성명] 현 경영진의 침묵을 규탄한다

연합뉴스가 지탄을 받고 있다. 삼성그룹 장충기 전 사장의 휴대전화 내용은 언론 종사자 누가 봐도 낯 뜨거운 수준이다. 공영 언론의 보도를 책임진 인사가 삼성과 한 편임을 자처한 것에 대해 연합 구성원들은 타사 동료, 가족, 국민에게 고개를 들 수 없게 됐다.

우리는 묻는다. 이번 사태의 당사자인 박노황 사장 등 경영진은 왜 말이 없는가? 왜 쉬쉬할 뿐 아무런 책임을 지지 않는가? 매번 국가기간통신사란 지위를 강조하고 회사를 위한다는 명분을 내세워 내부 구성원의 만류 속에 지방발령, 해고, 징계 등의 강경책을 반복한 경영진이었다. 그 놀라운 존재감은 지금 일순간에 사라졌다. 회사 명예에 금이 가고 ‘혈세를 받는 국가기간통신사가 재벌의 마름 역할을 했다’는 비난이 빗발치는 지금 조직의 지도부가 숨기에만 급급한 것이다.

우리는 요구한다. 경영진은 책임을 지고 사퇴하라. 묵묵부답으로 일관하는 것은 결국 잘못에 대한 자정 능력이 없다는 것을 대외에 인정하는 것밖에 안 된다. 연합뉴스의 운명을 외부의 손에 떠넘기는 중대 해사 행위가 아니냐는 의심이 든다. 회사의 신뢰를 해치는 행위를 중단하고 합당한 책임을 져라.

강병철 권수현 권혜진 구정모 김수연 김용래 김정은 김태균 박성진 박지호 이세원 임미나 임은진 장하나 차대운 한미희 홍정규

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